馬をみていただくためのポイント（引き馬）（宮崎）
南国・宮崎もさすがに2月には朝・夕冷え込む日があります。先日も雨が降った翌朝に気温が氷点下まで下がったため、馬道が凍結する事態になりました。しかしこれはめったにみられることではなく、ある意味貴重な状況でした。
朝7時 ハローを掛けても、砂は硬く固まったままです。
しかしさらにハロー掛けを行うと、気温が上がってきたこともあり、午前8時すぎには固まりも融け、十分調教できるまでに回復しました。やはり日中は「暖かい」と感じられる日が多く、さすがにプロ野球キャンプ地のメッカです（ホークスのキャンプ地「アイビースタジアム」までは、当場から車で15分程度です）。
ですから採草地の牧草も、年中青々とした状態を保っています。JRA育成馬たちは放牧中もこの青草を採食しますが、宮崎育成牧場では毎日この新鮮な青草を刈り取り、馬房の中でも十分に給与しています。他の生産・育成地ではなかなか得がたい宮崎での育成のメリットであると思います。
青々としたイタリアンライグラスの採草地の奥を、常歩運動しているJRA育成馬達がみえますでしょうか?
それでは本題の「馬をみていただくためのポイント」にいきましょう。今回は引き馬展示についてです。馬を引いてみせる時は、常歩、速歩ともキビキビと歩かせることが重要です。
JRA宮崎育成牧場・日高育成牧場では、次のような手順で行うこととしています。
引き馬展示の手順 ①～④
①検査者には、馬の左を向けて立たせる。
②検査者から常歩で遠ざかり、右回りで回転して真っ直ぐ検査者に向かって戻る。
③右回りでおにぎり形に速歩。
④馬の右を向けて立たせる。
この方法であれば、検査する方が動かなくとも、馬全体を観察することができます。なお、速歩検査では、馬の頭頚の動きを阻害しないように、引き綱は少し長めに持つのがいいでしょう。ただしこの速歩検査は事前に十分な練習が必要であり、簡単なものではありません。1歳の秋・冬以降であれば、実際の調教での動きを確認することもできますが、それ以前の馬の場合、その闊達さや跛行を確認するにはこの方法が大変有効です。1歳夏に育成馬を購買するJRAでもこの検査を大変重要視しています。
常歩・速歩とも右回りで回転させます
常歩を要求されたときは、直線的に10ｍ程度遠ざかり、右回りで回転して、検査者に向かって戻ってきます。右回りでの回転には、馬を制御しながら検査者に対して回転時の歩様を見やすくする意味があります。また、狭い廊下などで回転する際には、回転により壁にぶつかることなどで起こるケガを防止できます。
右回りのコツ：内側に押しながら
常歩・速歩とも検査者に肢の動きがよくみえるよう、真っ直ぐ戻ることが重要です。