競馬学校ブログ

　中山グランドジャンプ（Ｊ・ＧⅠ／４月１４日）３連覇を大目標に、入国検疫を行っている競馬学校で調整をすすめているオーストラリアのカラジ（ＫＡＲＡＳＩ・せん１２歳）を管理する、エリック・マスグローヴ調教師（写真上）にお話を伺いました。

―　昨年グランドジャンプを勝ってからの様子は？

　おかげさまで昨年中山グランドジャンプを勝たせてもらい、８月には０５～０６年の豪州ベスト障害馬に選ばれました。本国に帰国してからは休養させ、グランドジャンプの３連覇を視野に入れて調整してきました。その方法としては、ジャンプレースには使わず、平地の競走ばかりを使ってきました。最初短い競走から徐々に距離を延ばしていくやり方で、１月１０日の復帰戦は１６００ｍ、以降１８００ｍ→２１００ｍ→２４００ｍ→３０００ｍ→２４００ｍと平地戦ばかり使ってきました。これは、特に日本のスピード競馬を意識しているというわけではないのですが、結果的に効果が出ているのかも知れませんね。最高成績は３０００ｍ戦の４着でしたが、もちろん結果は気にしていません。

―　カラジはもう１２歳。障害とはいえ、なかなか日本でも競走馬がこの年齢まで第一線で活躍するのは難しいのですが、高齢馬の取り扱いで特に注意していることはありますか？

　うちのきゅう舎では、カラジや一緒に連れてきたパーソナルドラム（１０歳）のような１０歳以上の高齢馬が１０頭ぐらいいるのですが、若い馬と区別して取り扱っているわけではありません。ただ、歳をとるとステップレースをむやみに走らせることはしませんね。あえて言えば、体調面や精神状態を常に把握してあげることが大事なのではないでしょうか。大事に取り扱ってさえいれば、競走馬の寿命というものは、ある程度長くすることはできると思います。

―　中山グランドジャンプの３連覇、もちろんペガサスジャンプステークスもありますが、ズバリ勝算はいかがですか？

　昨年も一昨年も、日本は強い障害馬が揃っているな。という印象がありました。まだこちらに来て日が浅く、今年のライバルについてはまだ勉強不足ですが、これまで以上にタフなレースになることは間違いありません。馬は順調にコンディションを整えてきましたので、ペガサスジャンプＳも含めて、能力をしっかり出せれば当然好勝負になるでしょう。先にお話したとおり、３連覇を意識して調整してきたのは事実ですが、毎回毎回「新たなチャレンジ」だと思っています。

―　競馬学校の国際きゅう舎での生活はいかがですか？

　我々もプロですし（笑）、３年続けて来日してますので、検疫期間中の生活も慣れていますのでご心配なく。ＮＺ勢も２頭おり、食堂では毎日賑やかにやってますよ。日本の食べものも大変おいしい（日本食では刺身、特にツナ（マグロ）とサーモンが好物だとのことです）。注文をつけるとすれば放牧場がもう少し広ければ…というくらいでしょうか。

―　ありがとうございました。

★オセアニア馬の調教の状況は、ＪＲＡホームページトップで随時お知らせしています。障害ファンの皆さん、お楽しみに！