【競馬学校】（教官のひとりごと）はじめての校外実習…そして
ソメイヨシノはすっかり散ってしまいましたが、競馬学校は八重桜が咲き始め、春爛漫です。
今日は、騎手課程２５・２６期生が校外実習で、学校から歩いて５分のところにある梨農家の後藤さんのところにお世話になりました。白井市は日本有数の梨（「幸水」「豊水」「新高」など）の産地です（白井市のホームページにも「梨の一年」というコーナーがあります）。後藤さんには開校以来この実習でお世話になっており、生徒の扱いは手馴れたものです。
今は受粉作業の時期で、後藤さんのところでは、主にミツバチを使って受粉を行っているそうですが、今日は生徒たちが黄色い花粉のついた花を摘んで、他の花のめしべに手でつける作業を実習しました。なかなか花粉がしっかりついた花が見つからず、少々苦戦していました。
作業の後は、ミツバチがとった蜂蜜がふるまわれ、生徒全員でごちそうになりました。２６期生にとっては、入学前研修から約２０日間、学校から外に出たのは住民登録のため市役所へ行っただけで、実質初めての外出。この間は全く間食を食べていませんので、彼らにとっては待望の「おやつ」。体重に気をつけながらも、パンに蜂蜜を塗って平らげていました。
８月の収穫期にもう一度おじゃまして、自分たちが受粉してできあがった日本一の梨をいただくことになっています。この頃には２６期生も一段と逞しくなっていることでしょう。