馬の温泉だより

　爽やかな風が吹き、好天が続く常磐ですが、いよいよ今日からプール調教の始まりです。水は少々冷たいですが、気温は28度と汗ばむ陽気。水泳トレーニングは、ケガなどで長い間休んでリハビリをしなければならない馬にとっては好都合！体力を落とさないように全身運動することが可能です。関節も硬くならないように、体重をかけずに動かすことが出来ます。また、ケガをした部分に余計な熱を持つことを防いでくれます。水の抵抗を全身で受けるので、呼吸もしづらく、体も動かしにくい・・・これが呼吸機能、循環機能を低下させない訓練になる・・・いいことがたくさんあると思いませんか？

　今日は初日とあって、たくさんのマスコミの取材陣やお客様がプールを取り囲んでいます。馬も人も緊張の様子が伝わってきますね。１番手はナイスくん。２番手はノーツ君。３番手はカンちゃん。４番手はブーくん。５番手はパフィーちゃん。最後がメルくん。今日は全部で６頭が挑戦し無事に終了しました。

　１番手のナイス君は少し入るのをためらい、泳ぎもややあわてて立ち泳ぎ気味・・・慣れが必要かな。

　泳ぐ前は十分に水浴びをして準備をしますよ。ノーツくんも万全のようです。

ノーツくんは上手に泳いでましたが・・・

カンちゃんは泳がないで引っ張られてました・・・。あんまり肢を動かさないんですね。

ブー君、パフィーちゃんは上手に泳いでいました。最後のメルくんはというと・・・

怖いのか、前から入ってくれません。仕方がないので、温泉と同じように後ろから・・・うまくいったようです。

　この水泳トレーニングは見た目よりもハードらしく、初日は皆だまされて入るのですが、中にはわがままな馬もいて、２日目からプールの入り口に近づかないものも・・・。しか～し、びしびしいきますので皆覚悟するように！

「冗談じゃない！プールは苦手なんだよ。勘弁して・・・」

「誰々？そんな弱音を吐いているのは・・・。一所懸命泳いだあとの晩ごはんは最高においしいと思うんだけどなあ・・・。」

「ほんとに？」

「ホントホント！だから、明日もしっかりやろ～ね・・・」

「・・・」

と、足取りも軽く？帰っていったのでした・・・（明日から本格的に行くからね、へ・へ・へ・・・）。（ASHI）

おまけ

今日も雛たちを狙って装蹄所のガスボンベの後ろに隠れていたアオダイショウ君。ちゃんと追い出しておきましたよ・・・。旅立ちはもうすぐのようです。（ASHI）

　５月も中旬になり、時の流れは早いなあと、しみじみ感じております。東京ではいよいよオークスとダービーですね！気分も高まりますよね。いつどこでディープのようなスターが誕生するかわかりません！皆さん、その瞬間を見逃さないようにしてください。

　さて、常磐はというと皆リハビリに励む毎日。いつもと変わらずというところですが・・・昨日はトレッドの方がにぎやかだったようです。

写真は、馬房に行くといつも鼻を伸ばしていたずらしようとするチョッちゃんです。私が遊びに行った時、ちょうど寝わらを積んだトラックが納品していたところでした。それがどうしても気になるチョッちゃん。

「変な人たち連れてこないでよ。フン！」とでも言ってるのでしょうか・・・？

女の子なので、いろんなことが気になる様子です。この日はいつもと違ってお尻を向けて、担当のセージ君が機嫌をとってもだんまり・・・。でもだんだん慣れてきて、いつものようにこっちを向いてくれましたよ。

「ちょっと、気に入らないけど・・・私には何もしないわよね」ということで、安心したのかな？

　昨日はそのチョッちゃんの初めてのトレッドミルでした。少し怖かったようです。何回もチャレンジするのですが、どうしても後ずさり・・・。で、バックで入ることになりました。

おそるおそる入っていって・・・。どうやら大丈夫のようです。

上からの視線が多いので少し不安げ・・・。でもこの後、前から入る練習をしましたが、安心したのか１回でクリア。もう大丈夫だね！これからも一緒にリハビリに励んでいきましょう。ねっ、チョッちゃん！（ASHI）

　話は変わって、先日少しご紹介した移植のお話・・・。昨日、準備が整ったということで、早速実施され無事に終了しました。お伝えしたとおり、詳しいお話は担当者の報告を待ってからということになりますのでご了承ください。担当者の話では、「予定通りに移植が出来たので、今後は常磐でのリハビリが順調に行けば・・・。」とのことでした。期待の大きい治療なので、私たちもしっかりやって行きたいと思っています。（ASHI）

　昨日は猛烈な風が吹き荒れた常磐。今日は一転してよい天気です！

「捕まえたけど、どうしましょう？」

と、トミー君が飼料袋をもってやってきました。

「何がいるの？蛇？」とのぞいて見たら・・・

うさちゃんでした。装蹄所で身動きを取れない状態でいたところを保護。まだ小さくて子供かなあ。昨年よく目撃されていたのよりは小さいので・・・。直ぐに放してあげたのでご心配なく・・・。それにしてもどうして装蹄所に？何かに襲われそうになったのかな・・・。常磐動物王国は今日もにぎやかなようで・・・。

　さて、久しぶりにいい湯かなです。今日は新人のタッキー君。担当のスギ君も新人です。

「大人しいかい？」

「初日は入るのを嫌がりましたが、次の日からは大丈夫で、大人しいですよ」

私が近づいても目をとろ～んとさせて気持ち良さそうです。

「寝てることもあります。」とスギくん。

あがったあとも、あくびをして満足げです。温泉大好きのようで判定は◎ですね。明日もいい湯かな？（ASHI）

おまけ

今日のツバメの赤ちゃんです。まだまだ小さいですが、目とくちばしがはっきりしてきたようです！

　楽しい連休も終わって、「なんとなく疲れた～」なんて、気分の方が多いのでは・・・と勝手に想像しちゃいますが・・・。例のツバメちゃんたち孵りましたよ！とりあえず速報です。

ちっちゃすぎて、よくわかりませんね。

親たちは心配で大騒ぎ・・・ゴメンね、いつも。

で、本題ですが・・・残り２週間あまりとなったプールの準備作業が急ピッチで行われております。今日はプールに入る馬の気持ちになってみよう！と都合のいい理屈をつけて、作業中のところをお願いして潜入であります！

あれだけあった水がなくなっている！

こちらが入り口・・・

ザブ～ンっと飛び込むところです・・・

橋をくぐってコースに入りますよ。

懸命に泳いでる視線はこんな感じ？

半分通過です・・・

あらためて見ると３ｍって、結構な高さでした！

こちらが出口。（作業ご苦労様です。）どうですか？泳いで？みると意外と大変そう・・・って思いませんか？今年もいろいろな泳ぎを見ることが出来そうです。万全の体制で初日（５．２３）を向かえることが出来るようにしたいと思います。（ASHI）

　東京競馬が始まり競馬も活気付いていますね。そんな中、私はというと新潟開催に出張中です。新潟競馬もたくさんのお客様で賑わいを見せ、盛り上がってました。暗い事件・ニュースが多い昨今、競走馬の話題は華やかで楽しいものにしたいですよね。そうそう、日曜日のメインレースでは、常磐卒業馬も走っていました！うれしかったですね！今週も予定があって結果が楽しみ～！

　ところで、常磐も最近入きゅうする馬の数も増えていますよ。（施設を有効に使っていただいている関係者の皆様には感謝感謝ですね。）そして見学のお客様や遠足に来てくれているお友達も多く、競馬場に負けないくらい賑わっています。（と、これは言い過ぎかも・・・まあ、気持ちの問題ですからね！）

連休も後半・・・ささやかな楽しみですが、馬とのふれあいを楽しんでいただきありがたいことです！

　でも、馬たちはというと・・・ほのぼのとした話題をお届けしているのとは反対に、ただ、のんびりと過ごしているわけではなく、リハビリに来て競走復活を目指しているという厳しい現実もあります・・・。スタッフともども毎日が真剣勝負なわけです。温泉で療養とは言っても「早くケガが治りますように・・・」と願いながら入っているのです！しか～し、嬉しいことに「見学の皆様の暖かいまなざし」という治療薬もあるんですね！これも一つの回復の「力」だと思っています・・・。皆様これからも応援よろしくお願いしますね！

　さて、いつもとは話の展開がちょっと違います・・・。新たなる挑戦・・・なんてタイトルもちょっと大げさすぎ・・・。で、今日はちょっとだけ治療のお話を・・・。

　屈腱炎などの病気の治療やリハビリの内容には、いろいろなものがあって、個別に違うのですが・・・。最近注目されている治療法なんですけど、「幹細胞移植」と呼ばれる再生医療があります。今この治療に挑戦している馬がいるんですよ・・・。詳しい内容は、機会があればお話してみたいと思ってますが、とにかく

「しっかりと屈腱炎を治そう！」

という目標を持って始めた治療法なんです。早速、先月から２頭の馬が挑戦中・・・。そのために宇都宮の研究所スタッフが応援に駆けつけ、奮闘中であります。

その治療を受けている馬の噂話をしている集団を温泉で見つけましたよ・・・。

「僕らは馬だからよくわかんないんだけど・・・挑戦してるやついるんだってね。」

「うん、ケガした部分をしっかり治療するためのものなんだよ。みんなも応援してよ。」

「わかったよ。でも痛いのは勘弁だね。」

「大丈夫だよ！ご心配なく。」

「まっ、僕らは僕らのリハビリをしっかりやるさ！」

ということで、「何の話だ？移植？なにそれ？」なんて疑問を持たれている皆様にもわかるように、機会を作って宇都宮スタッフの報告を基にして情報をお送りしたいと考えていますのでお楽しみに。

おまけ

装蹄所のツバメの夫婦は子育て奮闘中！（まだ、卵だけど・・・）（ASHI）

　「若葉の緑も清清しい季節と・・・」とは時候の挨拶の定番ですが、馬場の木々たちも変化を見せ始めましたよ！

　どこにでもあるような木。これは馬場で調教を見るときに、私がいつも座る席の目の前に立っている木なんです。向正面では中央右に小さく調教中の馬が写っております。桜の花びらも散って、今度は馬場内の他の木々も若葉を出し始めるのですが、まだ先っぽに小さく見えるか見えないかで・・・。しかし良く見てもらいたいのですが、左上のところに塊のように見える部分があるでしょ。そこを近くに寄って見上げてみると・・・

一足早く若葉が・・・。もうすぐ緑いっぱいになるのかな・・・そう思わせる光景でした。早いなあ、もうすぐ５月ですよ・・・。

　ところでみなさん、時の流れを早く感じることってありません？私はそんなことが多いですね（年か・・・）。なんか時代の流れについていけない気がするというか・・・。ちょっとしたこと・・・なんですけどね。そんな私に比べて、いつも調教を見守ってくれているこの木は、落ち着きがあって堂々としていて頼もしく見えますね。時の流れなんて気にしてないですよね。私は毎日、この木を見つめながらいろんなことを考えますが・・・。

　５月と言えば「五月病」なんて言葉もありましたね。皆さんは大丈夫でしょうか・・・？余計なこと（本人にとっては大事なことですが・・・）心配しすぎていませんか？しか～し、うちの馬たちを見てるとそんな心配も吹き飛ぶんですよ・・・というのも・・・。

　今日は疲れる出来事がいっぱい・・・でした。みんないろんな事やってくれますよ！！元気ありすぎ。あっちで暴れて、こっちで暴れて、擦り傷作るのもいれば、さっき騒いでたやつが急に元気なくなったり・・・どうしちゃったの？って感じです。写真なんか撮ってる暇なかったくらい。今日はゆっくりとブログを作る心積もりでしたが・・・なんか落ち着きません。みんな、リハビリに来てるんだから、大人しくきゅう務員さんの言うこと聞いてね・・・って言っても無理ですよね・・・この陽気じゃ元気に跳ね回りたくなるものね。これだから、心配してる暇もない・・・？

　元気がなくなったときは、自分の可愛がっている動物たちを見ると落ち着くと思いますよ。身近にいないときは・・・うちの馬たちのワンパクぶりを見に来てみるというのはどうでしょうか？きっと元気をもらえますよ！そうそう、わんぱくと言えば・・・

　名づけて「おこりんぼコンビ」のルド君とノー君です（写真はルド）。どうです？この耳。私が近づくといつもこんな感じです。彼らを相手にしてると、悩んでることも忘れちゃう・・・？。

「あの～、出来れば仲良くしたいんだけど・・・」

「いや、お前はぼくの大嫌いな治療の注射のにおいがプンプン！あっち行け！」

だって・・・。（ASHI）

　気温も２０度を超え、少し汗ばむ好天の常磐です。今日はアップの予定はなかったのですが・・・

　それはメグル君が馬場に入ってきたときのことです。

「後ろに蛇がいますよ」

と振り返ると、なんと２ｍはあると思われる蛇君を発見。あまりにも暖かくて、お目覚めでしょうか・・・久しぶりだね！！こういう時に限ってカメラがないんですよ・・・。しかたがないので、携帯でカシャッ！（ボケボケですいません）

メグル君の乗るバダくんの次はクロちゃんの出番。

「クロちゃんクロちゃん、蛇がいるよ。早くおいでよ～。」

のんびり屋のクロちゃんはなかなか来ないので、蛇君は茂みに入っていってしまいました。

「えっ、どこどこ？」

って、もういないよクロちゃん。遅すぎ、来るのが・・・。

なんだか日に日に「常磐動物王国」らしくなってきましたよ。今年もいろんな動物たちに会えそうです！（ASHI）

　ちょうど１年くらい前だったでしょうか・・・気弱なジョー君のお話を湯治場日誌の方に書いたのは・・・。そのジョー君も無事に競走に復帰しております（よかったよかった！）。彼は水しぶきを見ただけで怖がるほどのビビリくんだ、と紹介しましたが、今週そのジョー君に負けないくらいの臆病者を見つけましたよ。

　その名はエース君。堂々とした名前ではありませんか！！ジョー君のように、自分の影やタイヤの跡にびっくりして、吹っ飛んでいくというまでの神経質な性格ではないようですが・・・。トレッドミルの初日。恐る恐る水の中に入ったエース君。人から見下ろされる形になるものですから、不安に感じるのか、力いっぱい首を上に伸ばしながら常歩スタート。当然水しぶきがあがりますよね。右側に少し水がはねたと思ったら、彼は体を九の字に曲げようとするんです。そんな大きな体を曲げるのなんて無理無理、と私たちは思うのですが彼は必死です。まあ、だからと言って暴れるわけでもなく、仕方なく歩きながら後ろを気にして左に寄って行こうとするのです。

　エース君は運動中も大変です。担当のクニ君（最近そんな馬の担当になることが続いて疲れ気味・・・）が声をかけても、あっちにびっくり、こっちが気になるで大騒ぎです。ジョー君の場合１回びっくりするごとに３０ｍくらい後ずさりしてきゅう務員さんを振り回していましたが、エース君はぴょんぴょん飛び跳ねて騒ぐので、まだマシかも・・・。もう直ぐ馬場入りかもしれないというのに心配だね～。やれやれ今日も終わったよ、なんて言いたそうな表情のエース君なのでした。

　昨日、馬房をのぞいたら、腰に何かがくっついていたらしく、一人で大騒ぎしていました（ただの寝藁でした）。暴れる馬に近づくのは危険ですが、取り除いてあげたら何事もなかったかのように静かになりました。

「ねえねえクロちゃん、隣のエース君どう思う？」

「しょうがないね、性格だからさ。馬それぞれだよ。僕はご飯が待ち遠しいね・・・」

だってさ・・・もう少し落ち着いかないとね！エース君。というわけで、大騒ぎしている馬を見かけたらそれはエース君かもしれません。静かに見守ってやってくださいね。（ASHI）

　暖かくなってきて、馬の温泉も近所の小学生や園児たちが遠足に訪れるシーズンとなりました。

　なかなか、面白い企画も立てられずいつも申し訳なく思っているのですが・・・そんな中、悪い頭をフル回転させて馬のクイズをつくり、現在支所内に張り巡らしてクイズラリーを行っています。その解答をこちらに掲載するとお知らせしておりますので・・・来所された方はご覧ください。漢字にふり仮名を振ってないので、大人の方・・・読んであげてください。通常のブログもちゃんと作成していますよ。少々お待ちを・・・。

解答　①－１　②－３　③－２　④－３　⑤－２　⑥－３　⑦－１　⑧－３　⑨－３　⑩－３

解説

①視界が広くなるように横に長くなってます。

②前歯が１６本奥歯が２４本です。メスは犬歯がないので３６本です。

③１はヒトで言うとひじで、３は指のつけねになります。

④毛色は青、青鹿、鹿、黒鹿、栗、栃栗、芦、白毛となります。

⑤サイとバクは３本指の奇蹄目です。

⑥背中前方の少し盛り上がった部分で体高をはかります。

⑦前肢を伸ばして、スクッと立ち上がります。

⑧胃は小さくて、いつもおなかをすかしています。腸がとても発達しています。牛は逆で大きな胃を持っていて４つに分かれています。腸は小さいです。

⑨耳はよく発達していて、いろんな方向に動かすことが出来ます。耳を後ろにねかせるときは怒っているときです。注意しましょう。

⑩心臓はとっても大きいです。心拍数は少なくて、ヒトの陸上選手のよう。１分間で２８～４０回くらいです。

以上、特別編でした。（ASHI）

ポカポカ陽気とまではいきませんが、曇り空で風が吹いてもそれほど寒さを感じないくらいになってきました。今日はさくらの下で調教前に運動しているテンちゃんとヤマちゃんの様子を見に行きましたよ。さくらのゲートをくぐっているようなイメージで・・・いかがでしょう？【さくらが反対側にもあると良かったんだけど･･･】

そして、クロちゃん。こちらも馬場に向かっている途中のさくらの下で・・・。いつもおっとりやさしいクロちゃんも、馬場に向かうときは気合がのって堂々と歩きます。

２月が暖かく、３月が寒かった影響なのか、昨年と同じようにさくらが一斉に満開・・・とはならず、バラバラと咲いて葉桜混在・・・。すっきり鮮やかに咲いていたのは、上のクロちゃんをバックに撮った小さなさくら。ちょうどトレッドミルの建物に隠れて、お客様からは見にくい位置にあるんですよ。とっても綺麗に咲いています。皆様が支所の入り口に向かってくる途中の桜並木もバラバラと咲いていったので、昨年よりは見栄えしないですね。それでも少し撮ってみたので紹介しますね。

青空ではなかったので・・・でも一番色が映えてたところを狙ってみました。

この角度はバックの紅色とマッチしてていいと思ったんですけど・・・いかがでしょう？

ちょっとアップで・・・花びらが大きくて、美しいとはこういう絵を言うんでしょうね・・・。

今、支所ではお客様にわかりやすくという思いで、手作りの看板をかけているところ。入り口でお出迎えをしているミミも、ひょっとしたら名前を知らずに帰ってしまうお客様もいるのではないかと思い、表札を作りましたよ。

ミミも食べるのが忙しくてこっちを向いてくれないものだから、こんな絵になってしまって・・・。でもこれでミミの名前をみんな覚えて帰ってくれるね！

さて、来週から遠足シーズンとなります。早くも近くの小学校から申し込みが来て、先生たちが下見に来ています。療養馬の話題とともにお送りできることでしょう！お楽しみに！（ASHI)