ＪＲＡ育成馬日誌

離乳～コンパニオンホース導入の効果～

　９月に入り、朝夕はめっきり涼しくなってきました。今年生まれた当歳馬たちも放牧地内で母馬から離れて行動する時間が増え、生産牧場では離乳の時期となりました。当ブログにおいても過去にも何度か離乳の方法について取り上げています。

https://blog.jra.jp/ikusei/2011/09/post-26e4.html

https://blog.jra.jp/ikusei/2013/09/post-405b.html

https://blog.jra.jp/ikusei/2016/09/

　JRA日高育成牧場では「間引き法」と呼ばれる当歳馬ではなく母馬を別の放牧地に移動する方法を行ってきました。これに加え「コンパニオンホース」の導入による離乳後のストレス緩和を試みてきました。今回は、離乳時の当歳馬の体重データから、コンパニオンホースの効果を検証してみたいと思います。

コンパニオンホースと間引き法

　現在、当場で行っている離乳の方法を簡単にご紹介します。まず、子育て経験豊富な子付きではない牝馬（コンパニオンホース）を離乳前に母子の馬群に入れます（図１）。次に、放牧地で離乳する母馬を２～３頭間引いて、別の放牧地に連れていきます（図２）。この作業を１週間に１回ずつ行っていき、最終的に当歳馬の群に母馬はいなくなり、コンパニオンホースが１頭いる状態にします（図３）。コンパニオンホースは乳汁こそ出せませんが、母馬がいなくなって不安でいななく当歳馬たちの中でどっしり構えているため、離乳後のストレス緩和を期待してこの方法を取り入れてみました。

図１　コンパニオンホースの導入

図２　間引き法

図３　離乳後の当歳馬とコンパニオンホース（矢印）

コンパニオンホース導入の効果の検証～当歳馬の体重データから～

　当場では2013年から離乳時のコンパニオンホースの導入を始めました・2009年生まれ以降のJRAホームブレッド82頭の体重を比較したところ、コンパニオンホース導入前は体重が平均して4.5kg減少していたのが、導入後には平均して2.7kgの減少にとどまりました（図４）。これは統計学的にも有意な差であり、コンパニオンホースの導入により離乳後の当歳馬の体重減少を抑えられることがわかりました。

図４　コンパニオンホース導入前後の離乳時の当歳の体重減少

　毎年、離乳後の当歳馬のコンディションが崩れてしまうとお悩みの際には、コンパニオンホースの導入も一つの方法としてお考えいただけましたら幸いです。