○ 馬に親しむ日の開催（宮崎）
JRA宮崎育成牧場における馬事普及業務の最大のイベントともいえる
「馬に親しむ日」を8月30日に開催いたしました。
前日から激しい雨が降り続き、当日の天気予報も雨となっておりましたが、
開場となった９時には雨も止み、開会式がスタートしました。
「馬に親しむ日」の名のとおり、乗馬試乗会、流鏑馬（やぶさめ）、ホースショー、
ポニーショー、馬に関するクイズ大会、さらには草競馬やポニー競馬など
盛りだくさんのイベントが行われました。
写真① ミニチュアポニーのモック（左）とプリン（右）のショー
多くのイベントの中でもポニー競馬は、予選２組を勝ち上がった人馬６頭が
決勝戦に進出し、１０月１１日（日）に開催される「第７回ジョッキーベイビーズ」の
九州地区代表の１枚の切符をかけた熱いレースが繰り広げられました。
結果は鹿児島県から参加の「サツマヨカニセ号」に騎乗した福元君（小学６年生）が
ゴール前で見事に差し切り、九州地区代表の座に輝きました。
ポニー競馬に参加した子供達の騎乗技術のレベルは上がってきており、
人馬の実力が拮抗してきたため、来年はさらに熱い戦いが予想されるため、
早くも来年が待ち遠しいです。
写真② ポニー競馬には１２頭がエントリーし、上位６頭で決勝が行われました。
優勝は５番サツマヨカニセ号（左）に騎乗した福元君（小６）で、１０月１１日に東京
競馬場で行われます「第７回ジョッキーベイビーズ」の九州地区の代表となりました。
今年はスペシャルゲストとして名古屋競馬で活躍する木之前騎手をお招きし、
トークショー、ポニー競馬のパドック解説のみならず、ポニー競馬の優勝騎手への
プレゼンターまでお願いしました。実は木之前騎手は地元宮崎県三股町の
出身であり、小学６年生から当宮崎育成牧場の乗馬スポーツ少年団で乗馬を
はじめ、騎手を目指すようになったという背景をお持ちであり、まさに凱旋といった
感じがしました。木之前騎手のポニー競馬の騎手たちへの温かいまなざしは
とても印象的でした。
写真③ スペシャルゲストの木之前騎手（右）から「第７回ジョッキーベイビーズ」の
招待状を受け取る優勝騎手の福元君（真中）とサツマヨカニセ号（左）。
時折小雨に見舞われましたが、大きな天気の崩れはなかったのも幸いし、
お蔭様で４，２００名ものお客様が来場され、お楽しみいただきました。
普段、馬とはあまり身近でないお客様が、このようなイベントを通じて馬と触れあう
ことによって、馬のみならず競馬への興味を深めていただけるのではないかと
思っております。この場をお借りいたしまして、ご来場いただきましたお客様、
ならびにご協力いただきました関係者の皆様に感謝申し上げます。
馬に親しむ日が終わると、いよいよ育成業務が本格化します。北海道から
４４時間の輸送を経て、９月３日には宮崎育成牧場所属の育成馬１５頭が
宮崎に到着しました。これにより、本年度の宮崎育成牧場繋養馬２２頭（牡１１頭、
牝１１頭）が全て入厩したことになります。今後は牡から順次、騎乗馴致を開始していく
予定です。なお、本年は日高育成牧場で生産したJRAホームブレッド２頭についても、
宮崎育成牧場で後期育成を行います。
写真④ 「北の国」北海道から４４時間かけて「南国」宮崎に到着した育成馬は
輸送の疲れも見せず、放牧地を元気に駆け回っていました。
なお、昨年も開催いたしました「一般市民向け育成馬見学会」を本年は
１０月１７日(土)に開催する予定です。詳しくは場内の掲示板、もしくは
宮崎育成牧場ホームページのイベント情報（http://jra.jp/miyazaki/05.html）
をご覧ください。職員一同、皆様のご来場を心よりお待ちしております。
