馬の温泉だより

　先日、北海道が全国で一番暑い日となりました、というニュースが流れました。大学時代に住んでいた北海道帯広は、夏は30度になる日があり、真冬はマイナス25度以下になるというところでした。クラブの遠征で5月の終わりに北見というところに行くことがあったのですが、このあたりも暑くなるところで、やはり5月なのに25度から30度になることがありました。オホーツクと聞くと寒いイメージしかわかない人も多いと思います。地球温暖化も問題になっているため、話題となったようですが・・・実は北海道にも昔からそんな暑いところがあるんですよ。知られざる北海道・・・ってところでしょうか。

　さて、今回はいい湯かなです。久々の芦毛、セキくんの登場です。以前、おこりんぼコンビをご紹介することがありましたが、彼もおこりんぼ君です。私が馬房に近づくといつも耳をしぼってくれて・・・。

　さて、温泉でも落ち着かないのかな・・・。

あらあら・・・速攻で寝てしまいました。馬房では、冷たくあしらわれるんだけど・・・。温泉ではかわいらしいこと・・・。

この後何かリアクションはないかな・・・とカメラを構えていましたが、

「たぶん、何もしないでじっとしています。」と、担当のスギ君。

ホントに何もしないでじっとしてます。温泉では大人しいんですね。

　温泉大好き度の判定は・・・◎で。明日もいい湯かな？（ＡＳＨＩ）

　いつもと変わらず、プール調教をしながらお客様とお話しているところへ・・・

「こんにちは！！」

「あれあれ！！近くにいながら、ほとんど会ってなかったね！！」

来てくれたのは、ウインズ新白河の直くん。何でも、宝塚記念が行われる６月２４日の日曜日に楽しいイベントをやるらしくて、ここ常磐支所にもお知らせに来てくれたようです。

「そうか・・・ウインズが新白河にあるって知らない人もいるかもしれないモンね。福島競馬場まではチョッと・・・って思っている人たちもきっとたくさんいるよね。新白河ならすぐ行けそう。で、どんなことやるか知るにはどうすればいいのかな？」

直くんの説明によると、皆さんがご覧になっているＪＲＡのホームページのＪＲＡニュースで紹介しているんだって。馬の温泉で競走馬とふれあいながら、「ちょっと競馬も見てみようかな」と思った方がいらっしゃいましたら、足を運んでみてはいかがでしょう？

「ところで、新白河で有名なものって何かあるの？」

「メリーゴーランドです。結構人気あるんですよ！」

「わ～、すごいね。子供たちが行っても楽しめそうだね！競馬も楽しんでみたいなあ。家族で行っても大丈夫かな・・・って思っている人も大丈夫だね。イベントも楽しそうだしね。」

温泉のみんなも、ウインズに自分たちを見に来てくれるように、リハビリしっかりやって行こうね。

「直くん、いろいろありがとう。」

「こちらこそ。皆様、温泉見学のあとにお待ちしております！！」

以上、突然のお客様編をお送りいたしました。（ＡＳＨＩ）

　競馬は今週から北日本シリーズが開幕（勝手なネーミングで怒られちゃうかな）ですね。福島・函館からです。函館は以前勤めていたところなので、始まる直前の緊張感はまだ覚えていますよ。スタンドの高いエリアから景色を眺めると、函館山は当然のこと、津軽海峡、下北半島・・・そして好天に恵まれれば津軽半島まで見ることができるんです。デビューをむかえる元気な２歳馬の競馬を楽しみながら、１日を過ごすというのはいかがでしょう。私は今は福島競馬の担当ですので、福島競馬場で皆さんがいらっしゃるのを楽しみにお待ちしております！！

　さて、プール調教にも慣れてきた様子の馬たち。見学のお客様の声を聞いていると、上手だね、とか溺れそうとか、いろんな感想が聞かれます。

　実際に写真を見て泳ぎのスタイルを見比べてみると面白いです。今までは前から横からの絵が多かったのですが、今回は後ろから撮ってみました。

　一番目の馬は上手に泳いでます。前後のバランスが取れてリズミカルに肢を動かしているので、体が水平になってますね。後ろから見てもお尻も見え隠れして、鼻も前を向いていてスイスイ前に進みそうに見えますね。

　二番目の馬はあまり上手ではありません。足の動きがバラバラで、特に後肢を動かさないので体が縦になっていきます。あわてても前に進みづらくなります。後ろから見ると、体が斜めになって、鼻が上に向いて顔だけ出ているように見えますね。

　三番目の馬は首が突き出て縦になっていますが、ものすごい勢いで前肢を動かし、後肢はその速さについていってないだけで、それほど下手ではありません。ただ、もう少し前後のバランスがほしいですね。

　いかがですか？動画だと良かったんですがね・・・（日誌で挑戦する機会をうかがっているところです）。ご覧になる機会がありましたら、首の位置や顔の向き、前後のバランスを観察すると楽しいですよ！！（ＡＳＨＩ）

　ラジオ福島、ＦＭいわきの取材がありました。馬の温泉を取り上げていただき嬉しく思ってます。ありがとうございました。（ＡＳＨＩ）

　全国の暑さに弱い皆さん！こんにちは！！（おっと、失礼！暑いの大好きな皆さんもご機嫌いかがですか？）まだ、それほど暑いわけでもないのに、これから来るであろう猛暑の恐怖におののいている私。でも馬たちは元気でプールも張り切って泳いでいるようです。

　さて、今回から始まりました（強引な企画が多いかなあ・・・）、月間プールMVP。毎月、泳ぎの光った馬、面白いパフォーマンスを見せてくれた馬をご紹介する企画です。まずは先月のエントリー馬のご紹介から・・・

ノーツくん、カンちゃん、ブーくん、パフィーちゃん、ブルくん、メルくん、ゲンちゃん、ナイスくん、パワーくん、チョっちゃんでした。

プールを開始して間もないということから、全体的に泳ぎは硬かったようです。あわてんぼうの馬もちらほら・・・。そんな中、見事な泳ぎで月間MVPに輝いたのは・・・

ダララララララララララララ・・・・・ジャン！！

ブルくんです！！おめでとうございます！！

この前後バランスのとれたリズミカルな泳ぎ。スピードもまずまず。文句なしの受賞です。お客様からも「上手に泳ぐね」と感想が聞かれたほど。受賞を励みにこれからもしっかりやっていきましょう！

「で、なに、何か賞品とかないの？」

「・・・それは考えてなかった・・・かな・・・」

「・・・」

しらけてしまった様子で・・・温泉の洗い場は静かでした・・・。

「さあ、みんな！６月のMVPを目指して、皆しっかり泳ごうね。」

「・・・」

プールは見た目以上に大変なようで・・・。私の励ましには反応しないようなので、皆に張り切ってもらうには・・・これはもう見学にいらっしゃったお客様に応援をお願いするしかありませんね！来場の際はご協力お願いします。次回の発表をお楽しみ？に。（ASHI）

　なんとなく蒸し暑さを感じるようになってきた常磐。最近は入きゅうする馬も多いのですが、個性的な新人くんが入ってきましたよ・・・。

上がノッポ君で下がジャンボ君です。何が個性的かというと「大きい」ということです。よく、馬を見ながら

「あの馬　大きいよね～」

「あの馬　背が高いよね～」

　なんて、会話することがありますよね。いったいどれくらい体重があると大きくて、どれくらい体高があると背が高いといわれるんでしょうか・・・。そんなことを考えたことのある方・・・いらっしゃいませんか？

　ちょっと変わった角度で撮ってみました。上のノッポ君ははひょろひょろっとしてスリムな感じです。下のジャンボ君は横幅があってどっしりとしています。写真だと少しわかりづらいでしょうか・・・。

　背が高い・・・馬はどこで背の高さを測るのでしょうか？・・・それは背中の一番前の少し高くなっているところです（丸い印のあたりです）。私の身長が１７０ｃｍちょっとあるのですが、新人のノッポ君はだいたい私と同じくらいに見えます（測ったことはありませんが・・・）。

　大きい・・・体重がどれくらいかということですが、ノッポ君は５００ｋｇくらい。高さがある割には少なめです。で、ジャンボ君はというと・・・なんと６００ｋｇ！！まさか１００ｋｇも違うの？・・・なんて思った方もいらっしゃるのでは・・・。

　競走馬の平均的な体重は一説にオス馬が４８０～５００ｋｇ、メス馬は４６０～４８０ｋｇと言われてますから、いかに大きいのかわかりますね。競馬の仕事の中に、体重を測定したり、馬体の特徴を調べたりする仕事があるのですが、私の経験で一番重かったのが６１８ｋｇ（今でもよく覚えています）。軽いのは３６０ｋｇ（背の低い馬でした）。実に２５０ｋｇの差。これだけでも、様々な大きさの馬がいることがわかります。ノッポ君とジャンボ君は、同じきゅう舎に入れているので、ついつい見比べてしまいます。

　さて性格は・・・ノッポ君は普通ですが、ジャンボ君はとにかくよく鳴きます！馬房で、外で、他の馬を見ては・・・とにかく鳴きます。寂しがりやなのかも・・・。馬房ではどちらも人懐っこくて可愛いです。短い間ですが常磐で元気に過ごしてくれることを願うばかりです。

ついでと言ってはなんですが・・・「大きい」というテーマということで、顔のでかいブー君の眠そうな写真も撮ってみました。頭絡（とうらく）の穴がギリギリです。（ASHI）

クイズ　巣立った４羽のツバメを探そう！！

さてどこにいるでしょう？

　爽やかな風が吹き、好天が続く常磐ですが、いよいよ今日からプール調教の始まりです。水は少々冷たいですが、気温は28度と汗ばむ陽気。水泳トレーニングは、ケガなどで長い間休んでリハビリをしなければならない馬にとっては好都合！体力を落とさないように全身運動することが可能です。関節も硬くならないように、体重をかけずに動かすことが出来ます。また、ケガをした部分に余計な熱を持つことを防いでくれます。水の抵抗を全身で受けるので、呼吸もしづらく、体も動かしにくい・・・これが呼吸機能、循環機能を低下させない訓練になる・・・いいことがたくさんあると思いませんか？

　今日は初日とあって、たくさんのマスコミの取材陣やお客様がプールを取り囲んでいます。馬も人も緊張の様子が伝わってきますね。１番手はナイスくん。２番手はノーツ君。３番手はカンちゃん。４番手はブーくん。５番手はパフィーちゃん。最後がメルくん。今日は全部で６頭が挑戦し無事に終了しました。

　１番手のナイス君は少し入るのをためらい、泳ぎもややあわてて立ち泳ぎ気味・・・慣れが必要かな。

　泳ぐ前は十分に水浴びをして準備をしますよ。ノーツくんも万全のようです。

ノーツくんは上手に泳いでましたが・・・

カンちゃんは泳がないで引っ張られてました・・・。あんまり肢を動かさないんですね。

ブー君、パフィーちゃんは上手に泳いでいました。最後のメルくんはというと・・・

怖いのか、前から入ってくれません。仕方がないので、温泉と同じように後ろから・・・うまくいったようです。

　この水泳トレーニングは見た目よりもハードらしく、初日は皆だまされて入るのですが、中にはわがままな馬もいて、２日目からプールの入り口に近づかないものも・・・。しか～し、びしびしいきますので皆覚悟するように！

「冗談じゃない！プールは苦手なんだよ。勘弁して・・・」

「誰々？そんな弱音を吐いているのは・・・。一所懸命泳いだあとの晩ごはんは最高においしいと思うんだけどなあ・・・。」

「ほんとに？」

「ホントホント！だから、明日もしっかりやろ～ね・・・」

「・・・」

と、足取りも軽く？帰っていったのでした・・・（明日から本格的に行くからね、へ・へ・へ・・・）。（ASHI）

おまけ

今日も雛たちを狙って装蹄所のガスボンベの後ろに隠れていたアオダイショウ君。ちゃんと追い出しておきましたよ・・・。旅立ちはもうすぐのようです。（ASHI）

　５月も中旬になり、時の流れは早いなあと、しみじみ感じております。東京ではいよいよオークスとダービーですね！気分も高まりますよね。いつどこでディープのようなスターが誕生するかわかりません！皆さん、その瞬間を見逃さないようにしてください。

　さて、常磐はというと皆リハビリに励む毎日。いつもと変わらずというところですが・・・昨日はトレッドの方がにぎやかだったようです。

写真は、馬房に行くといつも鼻を伸ばしていたずらしようとするチョッちゃんです。私が遊びに行った時、ちょうど寝わらを積んだトラックが納品していたところでした。それがどうしても気になるチョッちゃん。

「変な人たち連れてこないでよ。フン！」とでも言ってるのでしょうか・・・？

女の子なので、いろんなことが気になる様子です。この日はいつもと違ってお尻を向けて、担当のセージ君が機嫌をとってもだんまり・・・。でもだんだん慣れてきて、いつものようにこっちを向いてくれましたよ。

「ちょっと、気に入らないけど・・・私には何もしないわよね」ということで、安心したのかな？

　昨日はそのチョッちゃんの初めてのトレッドミルでした。少し怖かったようです。何回もチャレンジするのですが、どうしても後ずさり・・・。で、バックで入ることになりました。

おそるおそる入っていって・・・。どうやら大丈夫のようです。

上からの視線が多いので少し不安げ・・・。でもこの後、前から入る練習をしましたが、安心したのか１回でクリア。もう大丈夫だね！これからも一緒にリハビリに励んでいきましょう。ねっ、チョッちゃん！（ASHI）

　話は変わって、先日少しご紹介した移植のお話・・・。昨日、準備が整ったということで、早速実施され無事に終了しました。お伝えしたとおり、詳しいお話は担当者の報告を待ってからということになりますのでご了承ください。担当者の話では、「予定通りに移植が出来たので、今後は常磐でのリハビリが順調に行けば・・・。」とのことでした。期待の大きい治療なので、私たちもしっかりやって行きたいと思っています。（ASHI）

　昨日は猛烈な風が吹き荒れた常磐。今日は一転してよい天気です！

「捕まえたけど、どうしましょう？」

と、トミー君が飼料袋をもってやってきました。

「何がいるの？蛇？」とのぞいて見たら・・・

うさちゃんでした。装蹄所で身動きを取れない状態でいたところを保護。まだ小さくて子供かなあ。昨年よく目撃されていたのよりは小さいので・・・。直ぐに放してあげたのでご心配なく・・・。それにしてもどうして装蹄所に？何かに襲われそうになったのかな・・・。常磐動物王国は今日もにぎやかなようで・・・。

　さて、久しぶりにいい湯かなです。今日は新人のタッキー君。担当のスギ君も新人です。

「大人しいかい？」

「初日は入るのを嫌がりましたが、次の日からは大丈夫で、大人しいですよ」

私が近づいても目をとろ～んとさせて気持ち良さそうです。

「寝てることもあります。」とスギくん。

あがったあとも、あくびをして満足げです。温泉大好きのようで判定は◎ですね。明日もいい湯かな？（ASHI）

おまけ

今日のツバメの赤ちゃんです。まだまだ小さいですが、目とくちばしがはっきりしてきたようです！

　楽しい連休も終わって、「なんとなく疲れた～」なんて、気分の方が多いのでは・・・と勝手に想像しちゃいますが・・・。例のツバメちゃんたち孵りましたよ！とりあえず速報です。

ちっちゃすぎて、よくわかりませんね。

親たちは心配で大騒ぎ・・・ゴメンね、いつも。

で、本題ですが・・・残り２週間あまりとなったプールの準備作業が急ピッチで行われております。今日はプールに入る馬の気持ちになってみよう！と都合のいい理屈をつけて、作業中のところをお願いして潜入であります！

あれだけあった水がなくなっている！

こちらが入り口・・・

ザブ～ンっと飛び込むところです・・・

橋をくぐってコースに入りますよ。

懸命に泳いでる視線はこんな感じ？

半分通過です・・・

あらためて見ると３ｍって、結構な高さでした！

こちらが出口。（作業ご苦労様です。）どうですか？泳いで？みると意外と大変そう・・・って思いませんか？今年もいろいろな泳ぎを見ることが出来そうです。万全の体制で初日（５．２３）を向かえることが出来るようにしたいと思います。（ASHI）

　東京競馬が始まり競馬も活気付いていますね。そんな中、私はというと新潟開催に出張中です。新潟競馬もたくさんのお客様で賑わいを見せ、盛り上がってました。暗い事件・ニュースが多い昨今、競走馬の話題は華やかで楽しいものにしたいですよね。そうそう、日曜日のメインレースでは、常磐卒業馬も走っていました！うれしかったですね！今週も予定があって結果が楽しみ～！

　ところで、常磐も最近入きゅうする馬の数も増えていますよ。（施設を有効に使っていただいている関係者の皆様には感謝感謝ですね。）そして見学のお客様や遠足に来てくれているお友達も多く、競馬場に負けないくらい賑わっています。（と、これは言い過ぎかも・・・まあ、気持ちの問題ですからね！）

連休も後半・・・ささやかな楽しみですが、馬とのふれあいを楽しんでいただきありがたいことです！

　でも、馬たちはというと・・・ほのぼのとした話題をお届けしているのとは反対に、ただ、のんびりと過ごしているわけではなく、リハビリに来て競走復活を目指しているという厳しい現実もあります・・・。スタッフともども毎日が真剣勝負なわけです。温泉で療養とは言っても「早くケガが治りますように・・・」と願いながら入っているのです！しか～し、嬉しいことに「見学の皆様の暖かいまなざし」という治療薬もあるんですね！これも一つの回復の「力」だと思っています・・・。皆様これからも応援よろしくお願いしますね！

　さて、いつもとは話の展開がちょっと違います・・・。新たなる挑戦・・・なんてタイトルもちょっと大げさすぎ・・・。で、今日はちょっとだけ治療のお話を・・・。

　屈腱炎などの病気の治療やリハビリの内容には、いろいろなものがあって、個別に違うのですが・・・。最近注目されている治療法なんですけど、「幹細胞移植」と呼ばれる再生医療があります。今この治療に挑戦している馬がいるんですよ・・・。詳しい内容は、機会があればお話してみたいと思ってますが、とにかく

「しっかりと屈腱炎を治そう！」

という目標を持って始めた治療法なんです。早速、先月から２頭の馬が挑戦中・・・。そのために宇都宮の研究所スタッフが応援に駆けつけ、奮闘中であります。

その治療を受けている馬の噂話をしている集団を温泉で見つけましたよ・・・。

「僕らは馬だからよくわかんないんだけど・・・挑戦してるやついるんだってね。」

「うん、ケガした部分をしっかり治療するためのものなんだよ。みんなも応援してよ。」

「わかったよ。でも痛いのは勘弁だね。」

「大丈夫だよ！ご心配なく。」

「まっ、僕らは僕らのリハビリをしっかりやるさ！」

ということで、「何の話だ？移植？なにそれ？」なんて疑問を持たれている皆様にもわかるように、機会を作って宇都宮スタッフの報告を基にして情報をお送りしたいと考えていますのでお楽しみに。

おまけ

装蹄所のツバメの夫婦は子育て奮闘中！（まだ、卵だけど・・・）（ASHI）