研究所だより

運動科学研究室の向井です。

我々の研究室では、2005年から東京大学の八田秀雄先生のグループと共同研究を行っています。八田先生は運動と乳酸について研究されており、マウスに乳酸を投与させてトレーニングさせると、エネルギー源であるATPを産生するミトコンドリアの酵素活性が高まることを報告しています（Takahashi et al, Physiol Rep, 2019）。

そこで、八田先生と競走馬総合研究所との共同研究で、サラブレッドに乳酸を投与してから運動させると、マウスと同様に筋肉のミトコンドリアを増やそうとする動きが増強されるかどうか調べてみました。

乳酸を投与した群では、運動後の乳酸濃度が有意に高くなりましたが（図1）、ミトコンドリアの調節因子であるPGC-1α遺伝子の発現量には有意な差が認められませんでした（図2）。しかし、運動後の乳酸濃度とPGC-1α遺伝子の発現量には正の相関が認められたため（図3）、乳酸濃度が高まるとミトコンドリアが増加しやすくなることが示唆されました。

今回の研究では、マウスとは異なり、サラブレッドでは乳酸投与の効果が認められませんでしたが、乳酸濃度がミトコンドリアの増加に関連がある可能性が示されました。トレーニング強度を速度だけでなく、乳酸濃度で評価し、トレーニング効果を乳酸濃度の変化で評価していくという考え方は今後もっと加速していくものと思います。

図1　運動前後の乳酸投与群（LAC）と生理食塩水を投与した対照群（CON）の血漿乳酸濃度。乳酸投与直後（POST IV）では血漿乳酸濃度に差はなかったが、運動直後（POST EX）から運動5分後（5 min REC）まで乳酸投与群の血漿乳酸濃度が常に高かった（P < 0.01）。

図2　運動前（PRE）と運動4時間後（4 Hr-REC）のPGC-1α遺伝子の発現量。乳酸投与群（LAC）および対照群（CON）ともに運動4時間後にPGC-1α遺伝子の発現量が増加した（P < 0.01）。

図3　ピーク乳酸濃度とPGC-1α遺伝子の発現量の相関。実線はすべてのデータに対する相関（r = 0.66, P < 0.05）を示し、点線は乳酸投与群に対する相関（r = 0.91, P < 0.05）を示す。

詳細についてはComparative Exercise Physiologyで公表されたこちらの論文（外部リンク）をご覧ください。

こんにちは、イギリスに滞在している臨床医学研究室の田村です。

先日、イギリスのリバプールで開催された学会に参加しました。
この学会はウマの獣医師や動物看護士にむけてプログラムが構成されている学会です。
イギリスでは競走馬の他に多くの乗馬やポニーが身近な動物として飼育されています。
そのため、ウマを専門とする獣医師の数が日本よりも多く、今回のような専門的な学会も多く開催されています。
今回の学会はイギリス国内における最大規模の学会であり、多くの獣医師が参加し、幾つもの講義が開催されたため、大変勉強になりました。

日本においても、獣医学、畜産学の他に人文科学や芸術分野に至るまで幅広いテーマが対象となっている日本ウマ科学会が存在しており、ウマを基軸にした意見交換および情報発信の場となっています。
今年も東京で学術集会が開催されます。
御興味のある方は日本ウマ科学会のホームページ （外部サイト）を御覧下さい。

日本ウマ科学会のホームページはこちらになります。
　https://jses.jp/（外部サイト）

　微生物研究室の丹羽です。

　本年7月、ローソニア感染症の抗体検査法やその原因菌であるLawsonia intracellularis （LI）の培養法を習得するため、ローソニア感染症研究の第一人者であるタイ国立チュラロンコン大学のWattanaphansak博士の研究室に約3週間の技術研修を受けてまいりました。前回は研修先での暮らしについてお話をしましたが、今回は研修中に訪れることができた観光スポットについてご紹介したいと思います。

1. バンコク

　タイ人の約90％は仏教徒であり、バンコクには三大寺院と呼ばれるワット（寺院）・プラケオ、ワット・ポー、ワット・アルン、新たに注目されているワット・パクナムなど数多くの寺院が存在しています。それぞれに異なった趣のある寺院でした（写真1）。また、バンコク市内にはチュラロンコン大学のメインキャンパスもあり、獣医学部もその中に位置しています。

2. アユタヤ

　アユタヤは、14〜18世紀まで栄えたアユタヤ王朝の中心部であり、アユタヤ王朝時代の遺跡と象乗りが観光の目玉となっています。ビルマ軍との戦争ですべての仏像の頭部から上が切断されたワット・マハタートという遺跡内には菩提樹の根に覆われた仏頭はあり、とても神秘的な光景でした。

3. ナコンパトム

　研修先となったナコンパトムは今でこそ自然豊かな小都市ですが、タイ国内で最も歴史のある街です。中心部には世界一高い仏塔であるプラ・パトム・チェディがあります。また、衝撃的かつ絶品のエビ（火山エビ）料理を提供する「グンオッププーカオファイ」というレストランが有名です。

4. ホアヒン（番外）

　国土の全体が熱帯に属するタイにはコブラを始め数多くの毒蛇が生息し、人や家畜に大きな被害をもたらしています。それらの毒蛇の脅威から身を守るためにはヘビ毒に対する抗体が必要となりますが、抗体の作製には馬が用いられることがあります。タイではシリントーン王女が理事長となり、赤十字社が運営しているQueen Saovabha Memorial Instituteが馬を使用して抗体を作製しています。パタヤと並ぶ海辺の観光スポットであるホアヒンの近郊に位置し、ヘビ毒抗体産生用の馬が飼養されている牧場を見学することができました（写真4）。

　いかがだったでしょうか？

　最後に、研修先でのローソニア感染症に関する最新の研究手法や研究室のメンバーの心温かい気遣いに触れ、研修前は国名ぐらいしか知らなかったタイ王国が、もう一度必ず訪れてみたい国になったことをお伝えし、本研修に関するブログを終わりにしたいと思います。

分子生物研究室の辻村です。
皆さま今年の夏はいかがお過ごしでしたか？
キャンプなどアウトドアに出かけられた方も多かったことでしょう。

そんな野外での楽しいひと時を邪魔する厄介ものといえば蚊です。
刺されて痒かったり、腫れたりするのも困りものですが、一番の問題は蚊が吸血で様々な病原体を媒介することです。

日本国内に分布する代表的な蚊媒介性の病原体といえば日本脳炎ウイルス。
多くの生物がこのウイルスに感染しますが、脳炎を起こしやすいのは人と馬です。
かつては、人でも馬でも日本国内で年間に数百から数千件の日本脳炎の発生がありました。
それがワクチンの普及で減少が進み、現在ではヒトで年間10件程度の発生、馬では2003年を最後に発生の報告がありません。
ただし、日本脳炎ウイルスは依然として国内に分布していますので、ワクチンによる予防対策はこれからも重要です。

ところで、本稿を執筆しながら、ふと思いました。
『そういえば、しばらく蚊に刺された記憶がない』
ネットを調べてみますと、個人差があるものの、年齢を重ねるとともに、蚊に刺されてもあまり痒くなったり、腫れたりしなくなる傾向があるとのこと。
私の場合、本当に刺されていないのか、あるいは気がつかなくなったのか？
おそらく、後者の可能性が高そうです。

写真：日本脳炎(口唇の麻痺）

こんにちは、イギリスに滞在している臨床医学研究室の田村です。

先日、ポーランドのクラクフで開催された学会に参加しました。
クラクフは歴史がある都市として有名であり、古都と表現される街並みが保存されています。
学会会場となったICE Krakow Congress Centreは、近代的な建物ですが、美しい街と城に調和していました。
この学会では、私が研究テーマとしている再生医療に関係する内容を幅広く取り扱っています。
人間の医療だけではなく、獣医療にも応用できるような報告が数多くありましたので、私も大変勉強になりました。

この大会場において、多くの有意義な報告がなされました。

競走馬の健康や福祉の向上を検討するにあたって、貴重な機会となりました。

運動科学研究室の胡田です。

本格的な夏が到来し、暑い日が続いていますね。
ということで、本日は夏における馬の体温調節機能についてのお話です。

体温調節に欠かせない機能として知られる発汗ですが、
暑いときに多量に汗をかく動物というのは意外に少なく、
人や馬くらいなのだそうです。

確かに犬や猫は暑くても肉球が少し汗ばむ程度ですね。

みなさんは競走馬や乗馬で、写真のような白く泡立った汗は
見たことありませんか？


白い汗の成分はラセリンと言って、石鹸などの界面活性剤に
似た成分が含まれています。

馬は被毛が多く、体についた水が広がりにくい性質を持っていますが、
このラセリンによって汗が泡立つことで、汗が体全体に広がりやすくなり、
熱を効率よく放出できるというメカニズムを備えています。

一方で、汗には水分だけでなく様々なミネラルも多く含まれるため、
汗をかいた後には適切な水分、電解質の補給を欠かさないように
気を付けることが大切です。

皆さんも水分や電解質不足には十分気をつけて夏をお過ごしください。

　微生物研究室の越智＠ルイジアナです。今回は、私の同期であるニューヨーク駐在員事務所の櫻井さんと一緒に，ニューヨーク駐在員事務所の業務について書きたいと思います。

　JRAは，日本国内で競馬施行を行なっていますが，競馬の国際化の進展とともに海外競馬に参戦する人馬，あるいは海外から日本の国際競走に参加する人馬が増えています。そのため，JRAはアメリカ，オーストラリア，フランス、香港ならびにイギリスの５か国に事務所を構えています。ニューヨーク駐在員事務所は３名で、南北アメリカを担当しており、時には南米に出張にいくこともあります。

　大きく分けると駐在員事務所の主な仕事は３つあります。
１つ目は日本の国際競走への外国馬勧誘とワールドオールスタージョッキーズ（ＷＡＳＪ）の騎手の勧誘です。秋のＧⅠ競走（ジャパン・オータムインターナショナル）の４レース（ジャパンカップ、チャンピオンズカップ、エリザベス女王杯、マイルチャンピオンシップ）には各国で褒賞金対象レースが設定されており、その対象レースを優勝した馬が、日本に遠征し当該レースで成績に応じて本賞金とは別にボーナス賞金が出る仕組みがあります。褒賞金対象レース当日は現地の競馬場に赴いて、優勝した関係者に日本の競馬や褒賞金制度を説明し、関心を持ってもらえるように勧誘しています。また、夏場には騎手招待競走であるＷＡＳＪがあり、その北米代表騎手を招聘・アテンドすることも大事な仕事のひとつです。

　２つ目は北米へ来る人馬のサポートです。ケンタッキーダービー、ブリーダーズカップ諸競走などに遠征してきた厩舎や騎手のサポート、海外馬券発売のための情報発信などを行います。遠征してきた人馬が目標としているレースに無事に出走できるように関係各所と細かな調整を進めます。また日本からの出張者や研修生などの現地でのサポートもしています。

　３つ目は、米州競馬関係者との関係構築と情報交換です。日本とは異なり、北米の競馬には様々な組織があり、州ごとにルールや仕組みも異なるので、州ごと、組織ごとに関係構築が必要になってきます。日本馬の遠征時などにお願い事をすることも多く、日頃から良好な関係を保つことが重要で、競馬場にいくだけではなく、各種会議、表彰式、チャリティイベント、シンポジウムなど様々なイベントにも参加しています。また在外公館や在ニューヨーク日系企業との継続した関係構築、情報交換も業務の一つです。

エクリプス賞の受賞式（JRA ニューヨーク駐在員事務所提供）

グローバルシンポジウムの会場（JRA ニューヨーク駐在員事務所提供）

　その他、海外競馬に関するSNSの発信（https://twitter.com/jra_worldracing）(外部サイト）などの海外競馬理解醸成のための仕事もあり、非常に多岐に渡る仕事をしています。
JRAは日本国内での仕事だけだと思われている方も多いと思いますが，このように世界各地で日本競馬を支えています。海外馬券発売、ＷＡＳＪの時や何気ないタイミングで、少しでもJRA海外駐在員事務所の存在を思い出してもらえたら嬉しいです。

臨床医学研究室の太田です。

猛烈に暑い日が続いていますが、皆様いかがお過ごしでしょうか？

昨年の今頃は、TOKYO 2020オリンピック・パラリンピックが開催され、様々な種目で熱戦が繰り広げられていました。

大会期間中、馬術競技会場（世田谷区の馬事公苑）には、総研から総勢20名以上のスタッフが派遣され、競技運営のサポートをしていました。

具体的には、競技馬の診療・各種検査をはじめ、検疫・防疫対応、競技中の事故対応、空港から会場までの輸送の帯同など、普段の競馬開催業務で得たノウハウが役立ったのではないかと思います。

特に馬の暑熱対策に関しては、過去の総研でのデータが大いに活用され、海外のスタッフからも高い評価をいただきました。

さて、写真は最近の総研での一コマ。

注目していただきたいのは馬ではなく、スタッフのお揃いのユニフォームです。

実はこれ、TOKYO 2020大会のボランティアのユニフォームだったものです。

なかなか普段着として外では着れないので、１年経った今も、作業着として総研内では重宝されています。

微生物研究室の丹羽です。
ローソニア感染症は、馬では増殖性腸症（EPE）と呼ばれ、発症した子馬は激しく痩せ細ってしまうため、生産地では大きな問題となっている病気です。ローソニア感染症は、豚の生産性を著しく悪化させる病気としてもよく知られています。
本年7月、ローソニア感染症の抗体検査法やその原因菌であるLawsonia intracellularis （LI）の培養法を習得するため、ローソニア感染症研究の第一人者であるタイ国立チュラロンコン大学のWattanaphansak博士の研究室に約3週間の技術研修を受けてまいりました（写真1）。研修は非常に充実したものとなりましたが、ブログということで今回は研修内容ではなく、日常生活についてご紹介したいと思います。

写真１. Wattanaphansak先生（中央）、山口大学の清水先生（右隣）、筆者（左隣）およびラボのスタッフの皆さん

研修の舞台となったチュラロンコン大学大動物研修センターは、タイ国内では最も養豚業が盛んなナコンパトム県内に位置し、バンコク市内から西へ約80kmの距離にあります。自然豊かな環境に囲まれ、近隣には宿泊施設がないことから、研修中は大学職員寮の1室を借り生活しました（写真2）。

写真2. 宿泊場所となった大学職員寮

この時期のタイは雨季にあたり、日中は晴れていても蒸し暑く、夕方頃になるとスコールと呼ばれる激しい雨が降り出します。寮は研修センターから歩いて5分程度の大学敷地内にあり、寮から研究室に行くまでの道のりや寮の自室内では日本では見ることのない様々な生物を見ることができました（写真3）。タイ料理は辛い食べ物が多く、現地の食堂もどこもキレイというわけではないことから、胃腸に不安のある私は胃腸薬と乾燥納豆は手放せませんでしたが、美味しい料理も数多くあり、楽しい思い出となりました（写真4）。

写真3. 寮の周辺で出会った野生動物たち

写真4. 辛くも魅惑的な料理の数々

今回はタイでの生活をご紹介しましたが、また別の機会に研修で出会った様々な人々をご紹介できればと思っています。

臨床医学研究室の黒田です。

本日は競走馬にみられる出走後の角膜炎を紹介します。
角膜炎は砂や土などの異物が目に入り、角膜に傷ができることで発症する疾患です。
JRAでは発症予防のため出走後に全てのウマに対し目洗いと抗菌薬眼軟膏の塗布を行っていますが、出走馬の約0.3%が発症する疾患です。

我々は過去5年間にJRAのレースに出走した23万頭のデータを解析し、その発症メカニズムを探っています。
レース中のポジションと発症の関係を調査すると、逃げ馬ではほとんど発症はなく、先行馬は差し追い込み馬よりも発症は少なかったことから
前にいる馬の蹴り上げた砂や土が後方のウマの目に入ることが、原因となっていることが推測されました。
また、馬場状態に関しても悪化すると発症率は増加しており、馬場が悪化により蹴り上げる土や砂が増加していることが考えられます。
これらの結果は、ある程度予想していた結果でしたが、以下の競馬場別の結果は予想外の結果となりました。
以下の図が競馬場別の発症率で、芝レースは緑バー、ダートレースはオレンジバーです。

オレンジのダートレースでは全国で発症率の差があまりありません。
一方、緑の芝レースでは北海道でほとんど発症がないですが、西日本に行くほど発症率が高くなっています。
ここに、角膜炎の発症メカニズムが隠されていると推測し、現在、気候や土壌の違いなど様々な検討を行っているところです。

こちらは、今月初めに出張しました過去5年間発症が無い函館競馬場の芝コースです。

この芝コースにどのような違いがあるのか解明していきたいです。