北の研究室（へや）から

気温が上がり虫も多い季節になってきましたね。

馬たちも夏になると尻尾をブンブン振り、虫を払っています。今回は虫にまつわる話です。

先日、日高育成牧場乗馬厩舎にてシマウマ柄の馬着を見つけました！

最初見たときは単純に可愛い！面白い！と思いましたが、この柄にはものすごい効果があることを後で知りました。

その効果とは…虫よけです！！！

カリフォルニア大学デービス校（UC Davis）での研究によると、アブはシマウマへの接近時に適度な減速が行えず衝突し、着地できないことが多いため、結果としてシマウマはアブによる吸血がされにくいと報告されています。

シマウマ（点線）、馬（実線）の接近0.5秒前までのアブの飛行速度

「Benefits of zebra stripes: Behaviour of tabanid flies around zebras and horses」より引用

虫よけにより馬自身の快適度の改善は勿論ですが、馬の後肢にアプローチが必要な装蹄師、獣医師にとっても虫により馬が暴れるリスクを下げられます。

人の安全面から見ても夏場の馬の虫よけは非常に大事なのです！

ゼブラ柄恐るべし！

今年の3月から日高育成牧場に異動してきた私ですが、先日異動後初めて「暑い！」という単語を発しました。少しだけ夏の訪れを感じる今日この頃です。

さて、今年生まれたホームブレッド達はすくすくと成長し、一番大きい子は200kgに達しようとしており、生まれて約3か月で目線は成人男性とほぼ同じ高さになっています。

子馬は4か月齢まで毎日1～2kgずつ体重が増えます。数字の理解はしていますが、実際にこの成長を目の当たりにすると、やはり大動物の成長速度に驚嘆するばかりです。

体の成長や放牧地で走ることに起因する骨端炎や骨折なども生じやすい時期ですが、このまま無事に離乳まで健やかに育ってほしい限りです。

「母の刹那の休息」

「食べることは生きること」

「トリオ結成」

「ホラー映画でビックリするやつ」