研究所だより

企画の山崎道代です。

 一年は早いものでもうクリスマスです。そこで、クリスマスシーズンでは定番の動物キャラのひとつ、羊ちゃんの話を書いてみましょう。

 ここ競走馬総合研究所（総研）では、つい先日、羊舎の外壁塗装工事が終わり、別の飼育場に移動していた３匹の羊ちゃん達のお引越しがありました。

工事前7月の夏日に、住み慣れた羊舎からお引越しをすることになった総研の羊たち

 馬や牛ですと、先頭の１頭を誘導すれば他の子たちも割とその後をついていきます。最初のお引越し時、てっきり羊も同じだと思って、先頭の１頭にだけ注意し、それも1頭につき乗馬指導員（職員）さん1名付きとタカを括っていました。ところが、どうでしょう。柵を開けた途端、蜘蛛の子を散らすように３匹の羊はめいめいに、それも一人ではとても抑えきれない勢いで己が道を逃げ始めました。職員さんが飛びかかるように抱きついてどうにか逃走を阻止してくれたのですが、危ういところでした。羊は群れて牧野にいるので、てっきり社会性があるのだと思っていましたが、意外と個人主義かも知れません。

　工事前と同じ轍を踏むまいと、今冬のお戻り旅では、１頭移動してから次の子を移動というように工夫してみました。しかも１頭につき３名の職員さんが付き添う形で。その結果、帰路を非常にスムーズに誘導することができました。

１匹につき3人が周りを囲みながら、１匹ずつ移動。

住み慣れた羊舎に戻れることもあり、帰路は大人しく誘導されました。

　牧羊犬が１匹だけで沢山の羊を囲いに誘導する動画を見慣れていたので、簡単だと思っていましたが、とてもとても。牧羊犬が優秀なのだとあらためて思い知らされた結果でした。

　そもそも国内の羊の飼育頭数は、戦後の1957年には94万頭もいたのだそうです。今では2万５千頭ほどに減ってしまいましたから、生きた羊を見る機会は本当に少なくなってしまいました。馬の飼育に長けた私たちでも、羊のことをよく知らないのは頷けます。

　こうして無事、羊の引っ越しも終わり、良い年を迎えることができそうです。このブログを読んでくれた皆様にあらためて感謝の気持ちを込めて、メリークリスマス！そして良いお年を！

＊なお、羊の小話は以前にもこのブログで取り上げていますのでチラッと見てみてください（参考1＆2）。

 参考１：今年も来ましたヒツジの毛刈りシーズン

https://blog.jra.jp/kenkyudayori/2023/05/post-5fa0.html

参考2：二つ足のヒツジと一つ足のウマ

https://blog.jra.jp/kenkyudayori/2024/05/post-fd0f.html

分子生物研究室の川西です。

　12月4日（水）から13日（金）の日程で、競走馬総合研究所（総研）では、入会４年目にあたる獣医職員を対象とした“獣医臨床研修”が開催されました。入会時の新人研修にとどまらず、JRAでは入会後の研修制度も充実しています。

　さて、この研修は、「JRA獣医師として習得しておくべき知識・技術を習得すること」を目的に、総研の研究者が講義と実習を担当します。ここ総研の研究者は、ほとんどの方が美浦あるいは栗東トレーニングセンターで臨床実務に携わったことがある方達で、研究内容を学問として教えるだけでなく、臨床にどう応用させるのかといった指導ができる特徴があります。

写真１：心臓エコー検査の実技練習

 　研修の内容は、病気を統計学的に解析する（臨床統計学）、様々な機器で撮像された画像から病気を診断する（画像診断学）、競走馬の歩様を解析して調教や診療に役立てる（運動生理学）、競走馬に必要な栄養を考える（スポーツ栄養学）、原因不明疾患を解析する（病理学、細菌学、ウイルス学）など多岐にわたります。私自身も入会４年目の獣医の一人であり、本研修では受講者でした。

 本研修を通して、日々の診療を通じて疑問に思ったことや問題点など個人の課題に対して専門家からアドバイスをいただけ、有意義な機会となりました。また研究者である私は、将来先輩方のように後輩を教育できるよう研鑽を積まなくてはいけないと強く思った次第です。

写真２：何の抗菌薬（抗生物質）が目的の細菌に効果を発揮するのか調べる薬剤感受性試験の様子

微生物研究室の越智です。

　各地で入学試験が始まる時期になりましたが，私も受験しました。その名も「技能試験」です。
　私の研究テーマである馬ピロプラズマという原虫の感染症（馬ピロプラズマ症）の検査法の一つに血液塗抹標本の顕微鏡検査があります。
　スライドガラスに薄く伸ばした血液を染色し，それを顕微鏡下で観察し，赤血球中にいる原虫を探すという単純な試験です。顕微鏡があればできる試験なので，世界各地で使用されていますが，その単純さ故に検査結果が検査者の検査能力によって左右されるという欠点があります。

　そこで，私が馬ピロプラズマ症の顕微鏡検査を行うに足る検査能力を持っているかを証明するため，WOAHリファレンスラボラトリーの技能試験を受験しました。
ちなみに，私は日本獣医病理学専門家協会の認定医です。

　もし不合格だったら・・・という一抹の不安もありましたが，無事に合格しました。

リファレンスラボラトリーから送付されたスライドガラス

技能試験の認定書（手前）

微生物研究室の越智です。

　やっと猛暑も終わったかと思えば，秋を感じることもなく冬になってしまいました。少しでも秋を感じたく，今回は総研の秋の代名詞である感染症研究会の開催について報告します。

　競走馬総合研究所では，毎年10月頃に「馬感染症研究会」が開催されます。この研究会では，馬の感染症の現状，防疫（予防対策のこと）や診断などに関する意見交換を行うとともに，馬の感染症に関する講義や実習が行われます。
　今年の研究会は，全国16都道府県の家畜保健衛生所（家保）や農林水産省動物検疫所から検査を担当する獣医師20名が参加し，3日間にわたって開催されました。
　会期中には馬の保定法や個体識別法，検査材料の採取法や各種感染症の講義に加えて，農研機構動物衛生研究部門　楠本正博　部門長による特別講演も行われ，非常に密度の高い研修会となりました。

　興味を持たれた家保の先生方，来年お会いすることを楽しみにしています！

開会に際して挨拶をする菊田 JRA馬事担当理事

検体採取法の実習風景

こんにちは、運動科学研究室の向井です。

今回はJRA競走馬総合研究所が主催している、スポーツ科学セミナーについて紹介したいと思います。

このセミナーは、「競走馬スポーツ科学の研究成果を、調教現場に活用してもらう活動の一環として、研究者が厩舎関係者の皆様と意見交換を行うこと」を目的として実施しています。今年は、以下の４つの内容で10月に栗東トレーニング・センターで開催しました。

〇アイルランド・イギリスにおける育成馬調教

〇傾斜のついた走路の走行フォームと筋活動

〇競走馬のスポーツ栄養

〇暑熱順化トレーニングの意義とその効果

これらのテーマはトレセンにて大変関心の高い内容だったためか、81名もの参加者が集まり、講演が終わった後も各演者に対してそれぞれ質疑応答が30分近く続く、熱のこもったものになりました。厩舎関係者の方々が競走馬のトレーニングをしていく上で、このスポーツ科学セミナーで得られた情報が何らかのヒントになればうれしいことこの上ありません。

これからも競走馬のトレーニングの助けになるような研究や講演を行っていきたいと考えています。

企画の杉田です。

 最近、競走馬総合研究所（総研）に来た数頭の馬は、白と黒の縞々の馬服を着せられて放牧されています（写真１）。

写真１.シマウマ馬服を着た馬

　随分と風変わりな馬服で、違和感を持つ人もいるかもしれませんが、この縞々にアブやらサシバエのような吸血昆虫を寄せ付けない効果があるのをご存知でしょうか（参考１）。この効果は色々な調査・実験によって証明されています。

　例えば、野生のシマウマとインパラの毛皮を用いたサシバエの集り実験（参考2）では、明らかな差をもってシマウマの毛皮の方が単色のインパラの毛皮よりサシバエを寄せ付けなかったことが報告されています。　また、黒色和牛に皮膚色より濃い黒い縦縞、あるいは白い縦縞を書いて放牧した実験（参考3）では、白い縦縞を何本も書かれた和牛の方が何も書かれていない和牛や黒縞が書かれた和牛よりも、取り付くサシバエの数が少なく、また、ハエを追い払おうとする行動の頻度も少ないというデータが報告されています。

　ハエやアブは、匂い、形、動き、明るさ、色、偏光、体温によって宿主動物に引き寄せられますが、白黒の縞模様はさまざまな誘引要素を遮って吸血昆虫を遠ざける効果があるようです。おそらく昆虫の眼が、この色と模様に惑わされて着地点を認識しにくくなるためと考えられています。

　このような吸血昆虫を寄せ付けない効果を狙って、シマウマ模様の馬服が開発されたようですね。防虫剤の効果は長く続きませんし、薬によっては馬に害となるものもあるでしょう。こういった自然の力を利用した方法は、馬の福祉にもつながる良い戦略ではないでしょうか。

参考1（外部リンク）

https://company.jra.jp/equinst/magazine/pdf/69-2019-3.pdf

参考2（外部リンク）

https://www.nature.com/articles/s41598-022-22333-7

参考3（外部リンク）

https://journals.plos.org/plosone/article/file?id=10.1371/journal.pone.0223447&type=printable

臨床医学研究室の三田です。

寒さも厳しくなり、空気も乾燥してきました。

乾燥肌の私は保湿剤を塗らないと肌が痛くて耐えられなくなりますが、ウマも乾燥による皮膚バリアの低下が起こると擦過傷や細菌感染などの皮膚疾患を起こしやすくなります。 

今回はそんな時に役立つ軟膏についてご紹介します。

トレーニング・センターでは「繋皹軟膏（ケイクンなんこう）」と呼ばれる軟膏がよく用いられています。名前の由来はウマの繋の裏に発生する皮膚炎「繋皹（ケイクン、下写真）」に使用されることに由来しており、オロナイン軟膏、抗菌薬、ザーネ軟膏、ラノリンを調合して作られたものです。

繋ぎの裏に発生した繋皹（参考文献1より引用）

 先輩が調合したこの軟膏について良い配合だなと感じる点は次の通りです。

 ①オロナインの主成分はクロルヘキシジン

競走馬の皮膚疾患には細菌が原因となるものが多いです。繋皹やフレグモーネも細菌感染が原因です（参考文献１，２）。これらの病気を予防するためには傷ついた皮膚周辺の細菌数を減らすことが方法の１つです。クロルヘキシジンは消毒薬の一つで、ウマ皮膚消毒に用いられるヒビテンやマスキンの主成分としても知られています。この薬剤は皮膚炎の原因になる様々な細菌に対して効果を持ち、皮膚への残存性が他の消毒薬に比べて長いことや有機物への接触によって効果が失われない点が特徴としてあげられます。私が研究している手術部位感染の領域でも、術前消毒でのクロルヘキシジンの使用はポピドンヨードより効果が高いという報告が多くあり、昔から現在に至るまで信頼される消毒薬の１つです。

 ②抗菌薬

こちらも消毒薬と同様に細菌数を減少させるための成分です。調合されている抗菌薬は繋皹やフレグモーネの原因菌に効果があるものが用いられておりこれらの疾患の予防に役立つと考えられています。フレグモーネは肉眼では見つけられないほど小さな皮膚の創から細菌が皮下組織に混入することで起こると考えられており、原因特定できないことが多いです（参考文献３）。そのため、皮膚バリアが低下した部位の感染制御を補助する目的で抗菌薬を塗布してあげることは有用な手段かもしれません。さらに、抗菌薬を全身投与するよりも副作用も低減できる可能性があります。

 ③ザーネ軟膏のビタミンAで治癒促進

ビタミンAの一般的な効果は皮膚のターンオーバーや乾燥肌を改善すると言われており、皮膚へのダメージ回復を促す効果があります。

 ④ラノリンによる保湿効果UP!

ラノリンは動物の皮脂腺から分泌される蝋で、肌への浸透性が良いため保湿効果を高く保って皮膚のバリア機能を維持する働きがあります。

以上、繋皹軟膏について詳しく書いてきましたが、この軟膏は臨床試験が行われていないためどれ程の効果をもたらしているのかは正直わかりません。ただ、使用している方の評判がいいことを考えると効果があるのではないかと私は感じています。

実はウマに限らずヒトの臨床現場でも経験則から培われたこのような治療法が多く存在します。中には成績が悪く廃れてしまう治療法もあれば、今回紹介した軟膏のように10年以上にわたって使用されるものもあります。これらについて学術的な評価を行っていくことも本研究室の役目の１つなので、これからも色々な研究を推進していこうと思います。

参考文献

1.繋皹についての過去の調査（外部リンク）

（https://www.b-t-c.or.jp/btc_p300/btcn/btcn82/btcn082-04.pdf）

２. J Am Vet Med Assoc. 2007 Dec 1;231(11):1696-703. doi:10.2460/javma.231.11.1696.

３. Vet Rec. 2008 Feb 23;162(8):233-6. doi: 10.1136/vr.162.8.233.

企画の桑野です。

　先月のブログで、馬の靴屋さん；装蹄師（そうていし）がその技量を競う全国装蹄競技大会について紹介しましたhttps://blog.jra.jp/kenkyudayori/2024/10/post-112d.html。今回は、牛の爪切り屋さん；牛削蹄師（うしさくていし）がその技量を競う全国牛削蹄競技大会（図１）が開催されたのでご紹介します。

図１.大会は日本装削蹄協会(公社）（中央は同協会の井上会長）が主催し、農林水産祭の一つとして開催されます。優勝者には農林水産大臣賞が贈られる名誉ある大会です。

　「JRA総研のブログで牛？」と訝られる方もいらっしゃるかもしれませんが、日本の牛削蹄の技術は、馬の装蹄技術を流用しており、JRAとも繋がりが深い日本装削蹄協会（公益社団法人）がその認定資格を授与しています。

　馬は蹄が一つ、牛や羊は二つですhttps://blog.jra.jp/kenkyudayori/2024/05/post-fd0f.html。この一つか二つかの違いは、蹄の切り方に大きな影響を与えます。馬も牛も一般的には鎌形蹄刀（かまがたていとう、図２）と呼ばれる刃が一面の削蹄道具を使って硬い角質を切るのですが、その操作の仕方が１つ蹄か２つ蹄かで変わってきます。

図２.牛削蹄で用いられる鎌型蹄刀

　例えば、蹄を切ろうとする時、蹄を削るための道具（削蹄道具）を持っている手とは反対の手で蹄を保定しないといけません。一つしか蹄がない馬より二つある牛の方が、片手での保定操作が難しいです（図３）。内外２つの蹄は別々に可動性があるので、例えば内蹄だけ押さえていたのではもう片方の外蹄を保定できず、それぞれの下面が互い違いにズレることでしょう。そうなると、削る道具が削っていない方の蹄に当たってしまって動作を完成させられないのです。

図３.左後の蹄を削蹄しています。わかりにくいのですが、削蹄師は左手の親指と人差し指で内蹄を挟み、中指、薬指、小指の３指で外蹄がずれないように下支えしています。やってみると分かるのですが、これが結構難しい技です。

　また、牛蹄の角質の方が馬のそれよりも硬いです。保定と削る動作には、技術と握力が必要です。ただし、馬と違って牛では蹄鉄をつけることがありません。牛削蹄師には造鉄技術は求められておらず、装蹄師のように冶金の知識と技術を使わずに仕事が可能です。

　実は、牛削蹄の歴史はまだ100年ほどしかないため、「どうしたら、より牛に快適な削蹄になるのか」の問いに完全な答えが出ていません。その意味で、発展途上にある牛削蹄技術には、創意工夫で改良と発展の余地があり、面白い仕事とも言えるでしょう。

分子生物研究室の辻村です。

 2024年9月30日から10月4日にかけて、フランスのドーヴイルで開催された第12回国際馬伝染病会議（IEIDC）に本研究所から筆者を含めた9名が参加しました。IEIDCは4年に1回開催される馬の感染症に関する国際的な学会で、馬のウイルス、細菌、寄生虫病などの専門家が世界各地から集まるものです。

写真1：会場のエントランス

過去2回の研究所だより（2021年：https://blog.jra.jp/kenkyudayori/2021/10/post-9938.html,2023年：https://blog.jra.jp/kenkyudayori/2023/10/1-e3da.html）でご紹介した通り、ドーヴイルでのIEIDC開催は、2020年に行われる予定でした。しかしながら、コロナ禍で2021年に延期、さらに現地開催はかなわずリモートに変更された経緯があります。したがって、対面による開催は2016年のアルゼンチンでの会議以来となり、参加登録者が約300名に上る盛況な学会となりました。

 今回の学会では、本研究所からの参加者全員がこれまでの研究成果を発表しました。そのなかで、『Use of a microfluidic immunofluorescence assay kit to detect equine influenza antigen（マイクロ流体免疫蛍光法を用いた馬インフルエンザ抗原の検出）』と題したポスター発表に対して、主催者からBest Poster Awardが授与されました。このような形で私たちの研究成果が評価されたことを大変喜ばしく思います。なお、本演題を含めた学会の講演抄録がEquine Veterinary Journalのホームページ

［外部リンク：https://beva.onlinelibrary.wiley.com/toc/20423306/2024/56/S60］

に掲載されています。ご興味をお持ちいただいた方は、お読みくださればと思います。

写真2：Best Poster Award

 現在、日本国内の馬感染症の研究者の数は多くなく、国内では議論の場も少ない傾向にあります。したがって、世界各地の研究者と一堂に会するIEIDCは、私たちにとって非常に貴重な研究交流の場です。今回も顔なじみの、あるいは新たに知り合った研究者と様々な情報交換を行うことができました。このことは、私たちが取り組む馬感染症の防疫に関する研究の発展に必ず役立つと考えています。

 また、この記事でIEIDCに興味をお持ちになった研究者や学生の方がおられましたら、次回の第13回会議（IEIDC XIII）への参加をぜひご検討ください。現在のところIEIDC XIIIの開催地は未定ですが、決定しましたらこちらのホームページでもご紹介したいと思います。

  最後になりますが、ドーヴイルの紹介を少しだけ。

 ドーヴィルはフランス北部の海辺のリゾート地です。学会会場のすぐそばには美しいビーチが広がっていました。

写真3：学会会場近くの広大なビーチ

 また、競馬ファンであれば、1998年にシーキングザパールが日本調教馬として初めて欧州G1競走を優勝した場であるドーヴィル競馬場をご存じかもしれません。学会会期中は、競馬を開催していませんでしたが、遠くからスタンドを眺めることができました。今回は仕事での訪問でしたが、次回はぜひ観光で訪れて競馬も観戦したいと思います。

写真4：ドーヴィル競馬場のスタンド

企画の桑野です。

　先日、栃木県宇都宮市にある（公社）日本装削蹄協会の教育センターにて、第75回全国装蹄競技大会が開催されましたのでご紹介します。

大会パネルと装蹄による歩様改善を検査する馬道；優勝者には農林水産大臣賞が授与される。

　装蹄師は馬の蹄を削って蹄鉄を履かせるお仕事のプロです。

　蹄を削ることを“ツメ切り”と呼んだりもしますので、人の爪を切っているようなイメージを持たれる方もいらっしゃるかもしれません。されど、その技術は、誰でもできる簡単なものではありません。少し間違えただけで、歩きづらい蹄にしてしまいますし、履かせる蹄鉄の造形や整形は鍛治技術を必要とし、熟練の技が要求されます。全国装蹄競技大会は、日本装削蹄協会の認定資格を取得した装蹄師が各地で予選を勝ち抜き、選ばれた者が参加する権威ある大会です。

焼いた鉄をハンマーで叩きながら蹄鉄に作り上げていく様は迫力あります。

　個人開業している装蹄師だけでなくJRAの職員も大会に参加するのですが、今年の優勝者はJRAの職員装蹄師でした。手前味噌ですが、JRAの装蹄師の技術はなかなかのものです。ここ競走馬総合研究所を含め、各地のJRA施設での催しによく職員による装蹄実技が公開されますが、その技術は洗練されていることを申し添えます。ですが、実際に熱した鉄を叩く造鉄技術は競技大会でないと見られないかと思います。お客様に火花が散って火傷なんてことになったら大変ですからね。もし、造鉄技術を見学できる機会にめぐり会えたら、その時は大変貴重な体験をされていると考えていただけると、演じている装蹄師さんも装蹄冥利に尽きるのではないでしょうか。