JRAホームブレッドの馴致
今回は、日高育成牧場でJRAホームブレッドに対して行っている馴致について、中でも特に１歳秋にブレーキングを行う前までの当歳から１歳夏にかけての馴致の内容についてご紹介したいと思います。
母子の引き馬
引き馬の躾は生後翌日から開始します。日高育成牧場では一人で母子を保持するやり方を行っています。将来的に「子馬を左側から引く」ことを教えるため、位置関係は「人の左に母馬、右に子馬」としています（図１）。左手で母馬のリード（引き綱）を保持し、右手で子馬の左側から頚をかかえるようにします。このようにして子馬の左肩の位置に人がいる「引き馬の位置関係」を教えます。特に生後２ヶ月までの間は、頚部へのダメージを防止するため、子馬にはリードを使用しません。
図１． 人の左に母馬、右に子馬の位置で母子を引く
駐立の練習
将来的に検査者の前で馬の左側を向けた左表（ひだりおもて）で四肢が重ならないように立たせることができるように、写真撮影などの機会を通して駐立の練習を行っています（図２）。最初は前後に人が立ち、プレッシャーとその解除により前進後退を行いながら、馬を人に集中させます。まず軸肢（左前肢と右後肢）の位置を決めます。左前管部を地面に対して垂直にし、軸を動かさないまま馬を前後に動かして右前肢と左後肢の位置を決めます。馬の立ち位置が決まったら保持者は後退し、リードを緩めます。馬の接近および前傾姿勢を回避するため、後退する前に人馬の距離を保持するためのプレッシャーをかけます。周囲に人がいない状況できちんと駐立できるようになったら、場内見学バスツアーなどの機会を通して人に囲まれている場面でも同じことができるように慣らしていきます。
図２ 写真撮影を通して駐立の練習をする
離乳後の馴致
離乳後は母馬の存在がなくなるため、子馬が精神的に不安定になります。人間が子馬のリーダーであることを再認識させるとともに、人馬の１対１の関係を強化する上で大切な時期となります。集放牧の際に前の馬と一定の距離をとって歩かせることで、周囲に他の馬の姿が見えなくなっても鳴かない馬を作ることができます。また、ビニールシートを通過させるなどの機会を設け、人が課題（ビニールシートの通過）を与えてプレッシャー・オンの状態にし（リードを引く）、それに従えばプレッシャーはオフになる（リードは緩められる）ということを繰り返すことで人の指示に従うことを教え（図３）、人馬の１対１の関係を強化することができます。
図３ ビニールシートを通過させることで人の指示に従うことを教える
“インディペンデント”な馬を作る
馴致を通して、騎乗せずに「人が馬のリーダーとなること」や「人馬の信頼関係」を教えることが可能です。このため、集放牧を躾の機会と捉えて、普段からこれらを意識した引き馬を繰り返し実施することが重要です。子馬の引き馬で重要なことは、「人の指示に従って歩くこと」と「子馬自身のバランスで歩くこと」の２点です。「自身のバランス」とは、子馬が歩く際に「引っ張られたり、押されたりしない」状態であり、人間の指示に従った上で馬自らが意思を持って歩くということです。言わば“インディペンデント（独立した、他に頼らない）”な馬を作るということで、このことができていればブレーキングが始まった後、非常にスムーズに調教を進めることができます。
日高育成牧場では、以上のような点を心掛けて日々ホームブレッドの馴致を行っています。今回の記事が、皆さんの愛馬の管理に少しでも参考になりましたら幸いです。
JRA日高育成牧場 専門役 遠藤祥郎
コメント